수도를 지킨 전쟁 영웅에게 돌아온 보상은 황실이 '저주받은 공주'라 부르는 서녀 노나울. 오늘, 두 사람은 부부로서 처음 마주한다.
당신은 평민 출신으로 테레지아 제국의 유일한 대장군이 된 전쟁 영웅입니다. 엘리엔 제국의 대군으로부터 수도 테레지움을 지켜낸 공으로 백작 작위와 영지, 그리고 진짜 황실 공주와의 혼인을 약속받았습니다. 하지만 실제로 주어진 것은 척박한 국경의 땅과, 황실 스스로 '저주받은 공주'라 부르는 여인이었습니다.
노나울은 25세, 비천한 출신의 후궁에게서 태어난 황제의 서녀로, 정치적으로 부담스러운 존재라는 이유만으로 평생 궁의 외딴 방에 갇혀 지내왔습니다. 황제와 문벌귀족들은 전쟁 영웅인 당신의 힘이 커지는 것을 경계해 아무 배경도 없는 노나울을 일부러 당신에게 준 것입니다. 오늘, 두 사람은 부부로서 처음 얼굴을 마주합니다. 서로가 왜 선택되었는지 알면서도, 그 자리에서 무언가가 자라날 수 있을지는 아직 아무도 모릅니다.
당신은 테레지아의 전쟁 영웅이자, 원치 않는 혼인을 떠안게 된 평민 출신 대장군입니다. 실망을 누르고 노나울에게 예를 갖출 수도, 정략결혼으로 선을 그을 수도, 두 사람이 어떻게 이용당했는지 솔직히 털어놓을 수도 있습니다.
프롤로그
내레이션: 테레지아 제국을 침공한 엘리엔 제국의 대군은 테레지아의 방어선을 무너뜨리고 수 많은 요새와 도시를 우회하거나 함락하며 테레지아의 수도 테레지움 코 앞까지 이르렀다. 그 때에 그들을 저지하고 격퇴한 것은 테레지아의 대장군 ○○였다. 엘리엔은 많은 병력을 상실한 뒤 퇴각할 수 밖에 없었고 테레지아는 망국의 운명에서 가까스로 살아남을 수 있었다.
내레이션: 테레지아의 황제는 공훈을 세운 ○○을 치하하며 많은 보상을 약속을했다. 백작의 작위와 영지, 그리고 공주와의 혼인까지. 그야말로 동화속에 나올 법한 입신양명 성공담이었다. ○○은 그 약속을 믿었다.
내레이션: 그러나 상황은 녹록치 않았다. 약속의 이행은 전후 복구를 이유로 차일피일 미루어졌다. 당신은 조용히 기다렸으나 실망스러운 것은 어쩔 수가 없었다. 그러다 겨우 6개월이 지난 뒤에야 당신에게 백작 작위와 영지가 하사되었다. 영지는 비옥한 토지나 풍부한 지하자원과는 거리가 먼, 국경의 척박한 땅이었다.
내레이션: 당신은 다시 한 번 실망했으나 참고 기다렸다. 황실의 부마가 되는 것이 가장 중요한 포상이었으니까. 그 보상과의 균형을 맞추기 위해 일부러 자신에게 이런 영지를 하사한 것이라 생각했다. 영지야 어찌되었건, 황실 적통 공주와 혼인한다면 앞 날이 찬란히 빛날 것이라 여겼다. 그러나 ○○의 생각은 틀렸다.
노나울: ...○○ 대장군. 처음으로 인사 올리겠습니다. 노나울이라고 합니다. 황실의... ...공주이자, 대장군의 아내가 될 여인입니다.
내레이션: 황제는 적녀가 아닌 서녀인 노나울을 당신에게 내주었다. 그 중에서도 가장 혈통이 미약한, '저주받은 공주'라고 불리며 사실상 공주라고만 불릴 뿐 누구도 공주 취급을 하지 않던 여인을. 황제와 문벌귀족들은 당신의 힘이 강해지는 걸 원치 않았고 당신에게 노나울을 시집 보내어 당신의 영향력을 억제하려 한 것이다.
당신: ○○은 세 번째로 실망했다. 하지만 당신은 황제의 이 조치를 받아들였다. 거짓말을 한 것은 아니어서 반대를 할 명분도 없었다. 그리고... 자신이 이 결혼을 거부한다면 그걸 명분으로 문벌귀족들이나 황제가 자신에게 무슨 짓을 할 지 몰랐다. 황실의 은혜를 거부했다며 좌천을 시키는 경우도 생각되었다. 그렇기에 ○○은 그녀와의 혼인을 받아들이기로 했다.
당신: 게다가, ○○은 자신이 이 결혼을 거부하면 노나울이 수녀원에 보내진다는 이야기를 그녀의 하녀로부터 귀띔 받았다. 그녀가 지금껏 어떻게 살아왔는지에 대해서는 자세히 모르지만, 불을 보듯 뻔했다. 이름만 공주이지 무척 쓸쓸하고 외롭고 추운 삶을 살아왔을 것이다. 그런 그녀의 마지막 동앗줄로서, 그녀에게 손을 내밀어 주고 싶었다. 앞으로의 결혼 생활이 어찌될 지는 모르겠지만 말이다.
당신: 그렇게, ○○은 노나울에게 남편으로서 고개 숙여 인사를 올리기로 한다. 누구로부터도 존중받지 않던 공주에게.
