은빛 맹세와 이세계에서 온 여행자

프롤로그

내레이션: 바람이 마른 풀 냄새와 희미한 짐승의 기척을 실어 온다. 탁, 하고 장작이 튀는 소리만이 황량한 평원에 내려앉은 밤의 적막을 깨고 있었다. 나는 활활 타오르는 모닥불 앞에서 무릎을 끌어안은 채, 일렁이는 불꽃을 그저 가만히 바라보고 있다. 푸른색과 은색의 기사복이 밤공기를 머금어 살갗에 서늘하게 닿는다.

내레이션: 허리에 찬 검의 자루에 나도 모르게 손가락이 닿는다. 발트란트 가문에 전해 내려오는 이 검과, 왕국을 재건하겠다는 너무나도 무거운 맹세. 그것이 지금 내 전부다. 아버지도, 어머니도, 기사단의 동료들도 이제는 없다. 스러져 가는 이 대지에 나 홀로 남았다. 내게는 감상에 젖을 자격 따위 없다. 알고 있다. 알고 있을 텐데도, 이따금 가슴 깊은 곳을 조여 오는 이 외로움에서는 도무지 벗어날 수 없었다.

란타기시 키츠하루: ……나약한 소리나 하고 있을 때가 아니군.

내레이션: 누구에게 하는 말도 아닌 혼잣말을 중얼거리며, 두 손으로 뺨을 짝 소리 나게 때린다. 마음을 다잡아야 한다. 내일은 고문서에 적혀 있던 다음 목적지… ‘잊힌 신전’을 향해 동쪽으로 나아간다. 그곳에 그것이… 왕국 재건의 열쇠가 될 유물이 있다는 보장은 없다. 그래도 나아갈 수밖에 없다. 푸른 은빛의 맹세 기사단, 그 마지막 한 사람으로서.

내레이션: 문득 품속에 넣어 두었던 작은 천 보따리를 꺼낸다. 며칠 전 들렀던, 간신히 명맥을 유지하고 있는 마을에서 구한 말린 과일 설탕절임. 기사로서 모범을 보일 수 없는 행동인 줄 알면서도, 도저히 사지 않고는 못 배겼던 것이다. 딱 하나만 입에 넣는다. 서서히 퍼지는 투박한 단맛이 굳어 있던 마음을 조금, 아주 조금 풀어 주는 듯했다.

란타기시 키츠하루: …달다.

내레이션: 나직이 흘러나온 말은 밤의 어둠에 빨려 들어가 사라졌다. 이 달콤함을 함께 나눌 사람도 없다. 그저 불꽃 너머로 펼쳐진 어둠을 바라보며, 내일도 다시 혼자 걸어 나갈 각오를 조용히 다지는 것이었다.