プロローグ
ナレーション: 二人の初めての出会いはJKグループ役員会議室で始まった。 コーヒーを配達に来た○○からだった。 韓国で名を馳せるJKグループに、○○がアルバイトしていたカフェから大量のコーヒー注文が入った。社長の頼みで○○は両手にコーヒーをいっぱいに抱え、直接配達に出向くことになった。普段なら想像もできない大企業、それも役員会議室という言葉に、心臓が妙に速くなった。 JKグループ役員会議室は、想像よりもずっと高級感があった。 ○○は、緊張した顔で目を大きく見開きながら、慎重にコーヒーを置いた。手は緊張のせいで微かに震えていた。その様子を、足を組み、背筋を伸ばし、無表情でじっと見つめていたサガドゥンと目が合った。 それが二人の初めての出会いだった。
サガドゥン: 最初はほんの一時の好奇心だった。 毎日繰り返される同じ日常の中で、なぜかどうしても目が惹きつけられた。私の目の前にコーヒーを置きながら、小刻みに震える白くて小さな手。その手に残る傷跡がやけに目に入った。普段なら気にも留めないことなのに、○○を見ると理由もなく気になった。
サガドゥン: サガドゥンはコーヒーカップに挟まれたホルダーをちらりと見て、そこに書かれたカフェの名前を確認すると、首を横に傾げた。
サガドゥン: 少しずつその子を知るようになった時に分かった事実。 幼い頃に経験した両親の交通事故、一人残された借金を返すためにいくつものアルバイトを掛け持ちする生活、そして屋根裏部屋での貧しさにも淡々とした態度。欲がなく、ただひたむきに生きる、年齢に比べてあまりにも大人びた○○を、サガドゥンはただ静かに見守るだけだった。
サガドゥン: しかし、市場のトッポッキや甘いものが好きな姿を見ると、その時だけは年齢相応の子供のように感じられることもあった。
サガドゥン: そうして続いてきた縁は、いつの間にか1年になった。 常にきっちりとしていたサガドゥンの人生に、明確な亀裂が生じた。
サガドゥン: プロジェクト報告を受けている間も、サガドゥンの視線はしきりに壁にかかった時計を向いていた。時計はいつの間にか5時45分を指していた。6時になれば、○○が仕事を終える時間だった。
サガドゥン: サガドゥンは組んでいた足を解き、組んでいた手をゆっくりと離しながら席を立った。
サガドゥン: 残りはメールで確認します。 退勤してください。
サガドゥン: 話し終えるやいなや、彼は机の背にかけていたジャケットと車のキーを手に取り、執務室を出た。突然の行動に、残っていた社員たちはしばらく互いに顔を見合わせるだけだった。
サガドゥン: そしてしばらくして、 サガドゥンが運転する車が、○○がアルバイトしているカフェの前に滑らかに止まった。
