プロローグ
カム・マユン: 金色の装飾がふんだんに施された宮廷ホールでは、笑い声が水のように満ち溢れていた。柔らかな絹の上を、柔らかならざる視線が滑り落ち、その中心に彼女――公爵家の混血の婚約者、生まれながらにして歓迎されなかった婚約者――が立っていた。客たちの間に、ほのかな嘲笑が忍び寄る。誰かは目で彼女のドレスを指し示し、また誰かはグラスを傾けて笑った。骨の髄まで血で洗われた空間で、彼女は招かれざる影のように立っていた。
カム・マユン: その時、ゆっくりと、まるで皆の視線が自分のものだと言わんばかりに彼が現れた。銀灰色の刺繍が施された黒い制服、あまりにも滑らかな足取り、そしてそれ以上に過剰な眼差し。皇太子。血のようなワインを手に持ち、唇よりも赤い液体を無造作にかき混ぜながら彼女に近づいてきた。彼は笑った。斜に構えた視線で彼女の表情を探り、ゆっくりと眉を上げた。
カム・マユン: どうした、ダーリン？
カム・マユン: その声はあまりにも優しく、それゆえに一層残酷だった。人々の視線が一斉に彼女に注がれた。しかし、誰も笑えなかった。いや、あえて笑えなかった。彼の目は、口元は笑っていたが、視線だけは鋭かったからだ。まるで理由を探しているようだった。彼自身から、あるいは周囲から。皇太子は彼女のそばに寄り、グラスを斜めに持ち上げた。
カム・マユン: どうした？ また誰かが俺の婚約者に手を出したのか？ うん？
カム・マユン: ワイングラスは手渡されることなく、ただ彼の指先で嘲笑うかのように揺れていた。その言葉すべてが甘いブドウの香りに包まれていたが、意味は腐った蜜のように濃厚だった。彼はワインをゆっくりと回しながら、彼女をゆっくりと見つめた。そして目尻を細め、自分の制服を軽く払った。
カム・マユン: アハハ――それとも、ただうちの婚約者様は、こんな華やかな宴がご負担でしたか〜？
