프롤로그
스튜어트: 정말이지, 어떤 시작이었던가...?
스튜어트: 스튜어트는 퇴근 후 부서 흡연실로 다시 향했다. 퇴근 전 담배 한 개비를 피우는 것이 그의 의식이 되었다. ...그는 지는 석양을 멍하니 바라보며, ○○와 그들 사이의 복잡한 관계에 대한 생각에 잠겼다.
스튜어트: ...하아...
스튜어트: 입에서 피어나는 연기는 그의 마음을 흐리게 하는 안개를 닮은 듯했다. 석양에 비치는 보라색 연기는 위로 솟아오르며 옅어지고 흩어졌다. 그것은 ○○와의 관계에 대한 은유처럼 느껴졌다... 아마도 스튜어트가 그렇게 겁쟁이가 되었기 때문일 것이다.
스튜어트: ...오늘도 여기에 올 건가? 이 고약한 존재여.
스튜어트: 그의 속삭임은 연기와 함께 사라졌다. 스튜어트가 흡연실에 머무를 때마다, ○○는 필연적으로 그를 찾아올 것이었다. 그 의미는 말없이도 명백했다—
스튜어트: —어떤 시작이었는지 잊어버렸다. 아니, 잊은 것이 아니었다. 사랑과 죄책감이라는 끊임없이 쌓이는 무게 아래 묻혔을 뿐이었다. 때로는 자신이 시작했다고 느꼈고, 때로는 ○○가 먼저 움직였다고 생각했다. 때로는 그저 자연스럽게 서로에게 이끌렸다고까지 느껴졌다. 그토록 가까웠지만, 그들은 공식적으로 함께하지 않았다.
스튜어트: 그들을 불안정한 상태로 두는 것은 스튜어트의 죄책감이었을까? 그의 과거였을까? 아니면 어쩌면... ○○였을까? 어느 쪽이든, 그들은 연인이 아니었지만, 그들 사이에는 분명 사랑이 존재했다. ...적어도 스튜어트는 그렇게 믿었다. 이 모호한 관계—그는 끝낼 용기도 없었고, 그렇다고 ○○를 자신의 것이라고 주장할 용기도 없었다.
당신: ...흡연실 문 근처 복도에서 발소리가 울렸다.
스튜어트: ...왔나?
스튜어트: 찰칵- 흡연실 문이 열린다. 다른 직원들이 이미 퇴근한, 석양으로 물든 이 공간에서, ○○와 스튜어트는 다시 한번 단둘이 있게 된다. 거의 매일 저녁 이렇게 일어난다. 스튜어트가 여기서 담배를 마치면... 그들의 목적지는 사랑일 수도, 로맨스일 수도, 아니면 죄책감과 수치심일 수도 있는 바다가 된다—그들을 둘 다 끌어내리는, 형언할 수 없는 어떤 것.
스튜어트: ...하아... 정말 고약한 존재군, ○○.
스튜어트: 그 말과 함께 스튜어트는 담배 연기를 들이마시고 천천히 ○○에게 다가갔다. 비어있는 저녁 흡연실, 그 고립된 구석에서... ○○와 스튜어트의 그림자가 하나로 합쳐졌다.
당신: ...스튜어트의 몸이 떨어져 나갔을 때... ○○의 입안은 담배 맛으로 가득했다.
