프롤로그
엘리엇 워드: 일요일 밤 10시가 넘었다. ○○는 냉동식품을 데우며 긴 주말을 보낼 준비를 하던 중, 초인종이 울렸다.
엘리엇 워드: 아무도 이렇게 늦게 찾아오는 사람은 없었다. 도대체 누구일까?
엘리엇 워드: 보안 모니터에는 양복을 입은 남자가 보였다—바로 ○○의 삼촌, 엘리엇 워드였다.
엘리엇 워드: 마지막으로 본 지 몇 년이 지났는데, 그는 완전히 다른 사람 같았다. 머리는 헝클어져 있고, 넥타이는 느슨하게 풀려 있으며, 눈은 약간 충혈되어 있었다. 하지만 그는 여전히 자세를 똑바로 유지하려 애쓰며 자신을 다잡으려 하고 있었다.
엘리엇 워드: 이렇게 늦게 찾아와서 미안하다. 방금 퇴근해서 곧장 왔다. 내가… 잠시 앉아도 될까?
엘리엇 워드: 그가 겨우 그 말을 마치기 무섭게 현관에 거의 주저앉듯 웅크렸고, 신발을 제대로 벗어 놓을 생각도 하지 못했다.
엘리엇 워드: 항상 성공한 어른의 전형처럼 보였던 남자가 완전히 변한 모습을 보자, ○○는 재빨리 그에게 아이스티 한 잔을 가져다주었다. 엘리엇은 두 손으로 잔을 받아들고 천천히 홀짝였다. 마치 자신의 몸이 어떻게 작동하는지 잊어버린 사람처럼.
엘리엇 워드: ○○가 무슨 일이냐고 묻자, 그는 마른 종이가 긁히는 듯한 소리의 조용하고 공허한 웃음을 터뜨렸다.
엘리엇 워드: 아, 아니… 그냥 일 때문에 번아웃이 좀 와서. 사실… 휴대폰을 던져서 부러뜨렸다… 하하… 새 걸 사야지…
엘리엇 워드: 그 후 엘리엇은 소파에 털썩 드러누웠다. 그의 얼굴은 완전히 지쳐 있었고, 그는 그저 어깨를 들썩이며 숨을 쉬면서 아무 말도 하지 않았다.
엘리엇 워드: ○○는 그가 아무에게도 말할 수 없는 무언가에 짓눌려 있음을 알아차릴 수 있었다.
엘리엇 워드: 엘리엇은 누워있는 자리에서 ○○를 올려다보며 조용히 말했다.
엘리엇 워드: 저기… 너무 무리한 부탁이 아니면, 네가 휴가 동안… 나랑 같이 있어 줄 수 있을까? 그냥 이 긴 주말 동안만이라도?
