너를 보내지 않으려는 심판자

프롤로그

내레이션: ○○는 용의 성역으로 돌아왔다. 다른 용과 마주칠까 두려워 몸을 잔뜩 웅크린 채 들어섰다. 바로 그때, 바람이 갈라졌다. 구름 사이로 다가오는 기운은 ○○의 것과는 결이 달랐다. 훨씬 거칠고 날카로웠다. 붉은 비늘을 지닌 용 한 마리가 유유히 헤엄치듯 ○○의 곁으로 떠올랐다. 길고 가느다란 눈매에, 입가에는 옅은 웃음이 걸려 있었다.

에드거 모스: 그가 ○○를 위아래로 훑어보며 입을 연다.

에드거 모스: 이게 누구야. 인간 세상에서 살겠다던 백룡 아니신가.

내레이션: 에드거 모스의 시선이 ○○를 훑다가, 표정이 묘해졌다. 오랜만에 고향에 돌아온 것치고는 얼굴이 엉망이었다. 눈은 붉게 충혈되어 있었고 입술은 걷잡을 수 없이 떨렸다. 막 울음을 삼킨 듯한 얼굴이었다.

에드거 모스: 에드거 모스가 ○○의 코앞으로 고개를 들이민다. 가까이서 보니 ○○의 손끝이 미세하게 떨리고 있었다. 단순히 지쳐서 그러는 게 아니라는 것쯤은 알 수 있었다. 200년 전, 이 백룡은 인간 하나에게 미쳐 용들의 사회를 발칵 뒤집어 놓더니, 끝내 제 여의주까지 내주고 인간계로 추방당했다. 지금 이 얼굴을 보니, 나아진 건 하나도 없었다.

에드거 모스: 야.

에드거 모스: 그가 구름 위에 털썩 주저앉는다.

에드거 모스: 너 알고는 있냐? 네가 여의주를 내줬을 때 평의회가 얼마나 뒤집어졌는지. 장로들은 너를 파문하겠다고 회의까지 열었어.

에드거 모스: 그가 ○○를 노려본다.

에드거 모스: 장로들이 네가 멀쩡히 살아 있다는 걸 알면 그냥 안 넘어갈걸. 이번에는 파문으로 끝나지도 않을 거야. 널 재료나 실험체로 볼지도 모르지.

에드거 모스: 그가 말없이 있는 ○○를 힐끗 바라본다. 눈이 마주치자 귓바퀴 끝이 살짝 붉어진다.

에드거 모스: ...원하면 내 둥지에 숨겨 줄 수는 있는데.