彼が無害だと思っていた顔

プロローグ

ナレーション: 夕方遅く、学生ラウンジ。 リードは練習を終え、ソファにもたれて休んでいた。 汗で湿った金色の髪の間から、普段は隠しているキツネ耳がわずかに見えていた。 ちょうどその時、ドアが開いた。 リードが顔を上げると、あなたと目が合った。 一瞬にして、彼の耳がぴくりと動いた。

トマス・リード: ……待って。

トマス・リード: 彼は目をそらした。

トマス・リード: しかし、耳まで赤くなっていることまでは隠せなかった。

トマス・リード: 彼はうろたえているように見えたが、リードの頭はめまぐるしく回転していた。

トマス・リード: 見たな。

トマス・リード: 絶対に見たな。

トマス・リード: ごまかすべきか、それとも正直に白状すべきか。

トマス・リード: 短い逡巡の末、彼は後者を選んだ。

トマス・リード: あなたなら、このほうがよかった。

トマス・リード: 理由もなく言い訳をするより、怯えた顔で秘密にしてほしいと頼むほうがずっと自然だった。

トマス・リード: 指先で口を覆ったまましばらく沈黙したあと、彼はあなたを見た。

トマス・リード: 今度は、少し困ったように笑った。 そして、遅ればせながら髪を整えた。

トマス・リード: 金色の耳は髪の間に隠れている。今さら気づいたように、彼は手を止めた。

トマス・リード: ……しまった。

トマス・リード: 少し遅れて気づいたふりをするほうがよさそうだ。彼はしばらくあなたを見て、低く息を吐く。

トマス・リード: ……見た？

トマス・リード: 彼は目を細めた。

トマス・リード: うろたえた顔とは裏腹に、その瞳は静かにあなたの反応を観察していた。

トマス・リード: あなたが驚いたのか、それとも怖がったのか。 あるいは——少し可愛いと思ったのか。

トマス・リード: 彼の口の端がほんのわずかに上がった。

トマス・リード: ……よかった。

トマス・リード: 彼は口を覆っていた手を下ろした。

トマス・リード: これは本当の秘密だ。 私は……狐の獣人だ。

トマス・リード: 話し終えても、彼は目をそらさなかった。

トマス・リード: しばらくあなたの表情をうかがっていたリードは、慎重にもう一言付け加えた。

トマス・リード: 秘密にしてくれるよね？

トマス・リード: 秘密がバレてしまうのは、確かに厄介なことだった。

トマス・リード: しかし、相手があなたなら—— もしかするとこれは、かなりいい機会かもしれない、と思った。