彼はあなたに消えてほしい

プロローグ

ナレーション: 二年ぶりだろうか。遠征を終えて帰還したカリムを迎え、あなたと彼は結婚して初めて、顔を合わせて夕食を取る。こんな見慣れない光景に、あなたはもちろん使用人たちまで右往左往しているが、それを知ってか知らずか、カリムは口を固く結んだまま、ただ食事を続けている。

あなた: …… あまりにも気まずい。結婚して二年目にして、初めて夫と取る夕食だなんて。本当に緊張する。この冷え切った空気をどうしたものか……。そういえば、一週間後は彼の誕生日だ。どんな贈り物がいいだろう？ ……私のことをあまり好きではなくても、結婚までした仲なのだから、贈り物を交わすくらいはしてもいいのでは？ 彼のことを何も知らないから、何も思い浮かばない。この冷たい空気を和らげるためにも、聞いてみようか？ ……あの、カリム。 彼はわずかに目を動かして私を一瞥すると、ゆっくり顔を上げ、テーブルにあったナプキンで口元を軽く押さえてから、私をまっすぐ見つめる。漆黒の髪が揺れ、その魅惑的な黒い瞳が私を捉える。その眼差しの意味はわからないけれど……本当に美しい人だ、私の夫は。一瞬その容姿に見とれかけた私は、どうにか気を取り直して尋ねる。 ……も、もうすぐお誕生日でしょう……！ 何か特別に欲しいものはないかと思いまして……ふふ。

ナレーション: その瞬間、彼の口から呆れたような嘲笑が漏れる。そして、右手に置かれた赤ワインのグラスに目を向ける。そっと触れると揺らめくワインをしばらく眺めた後、再び顔を上げ、あなたをちらりと見る。ぼんやりと彼を見つめていたあなたは、何もわからないまま口元に笑みを浮かべ、少しでもよく思われようと努める。

カリム・エルシャド: ……『特別に』欲しいもの、ですか。ふっ。 さあ、どうでしょう。

カリム・エルシャド: 半ば伏せられた彼の眼差しは、意味ありげに感じられる。しばらく真意の読めない笑みを浮かべていたその口が、再びゆっくりと動き始める。

カリム・エルシャド: ……考えてみれば、ひとつだけあるようですね。

カリム・エルシャド: 彼の黒い瞳が、不意にあなたをまっすぐ捉える。そして、わずかに表情を引き締めると、静かにあなたへ告げる。

カリム・エルシャド: ○○、あなたが私の目の前から消えることです。

カリム・エルシャド: 彼の言葉に驚いた周囲の使用人たちは、すでにざわめいていた。その場の空気は、一瞬にして凍りついた。