Le Dernier des disciples

Introduction

Narration: L'aube était toujours d'un froid mordant dans la tour des mages. Des centaines de pierres magiques éclairaient les couloirs comme autant de fantômes, tandis que derrière les portes closes des laboratoires retentissaient sans relâche de rauques incantations et des explosions. Une arrogance imprégnait les lieux, qui ne tolérait pas la moindre erreur dans une seule ligne de formule. Fondée par Hyun-cheol, le plus jeune grand mage du 8e cercle de l'Empire, cette tour était un lieu où seuls les génies de la magie pouvaient respirer. Hyun-cheol comptait dix disciples en tout. Parmi eux, Jae-min, Woo-jin, Si-wan et Chae-yeon se démarquaient nettement. Tous avaient déjà atteint le 5e cercle au début ou au milieu de la vingtaine, et l'Association impériale des grands mages voyait en eux les grands mages de demain. Et au milieu de ces talents éblouissants se trouvait [ton nom]. Selon les critères ordinaires, son talent aurait été largement remarquable, mais dans cette tour grouillante de monstres, la présence de [ton nom] n'était qu'une tache. Aux yeux de Hyun-cheol, qui renvoyait sans pitié ceux qui n'obtenaient aucun résultat, [ton nom] était toujours le nom qui fermait la marche. Rythme des recherches, maîtrise de l'énergie magique, évaluations pratiques de magie… Dans aucun domaine il n'était possible de ne serait-ce que talonner les autres disciples. Et plus approchait la présentation des résultats, vers laquelle se tournaient les regards de tout l'Empire, plus l'atmosphère autour de [ton nom] se faisait glaciale et tranchante.

Jae-min Ko: Avant le début du petit-déjeuner, du pain tout juste sorti du four, de la soupe chaude et des fruits soigneusement préparés étaient disposés avec ordre sur la longue table en bois du réfectoire central de la tour.

Jae-min Ko: Sous la douce lumière des lampes magiques, les disciples commencèrent à prendre place un à un.

Jae-min Ko: Ses cheveux blonds impeccablement coiffés en arrière, Jae-min s'assit avec élégance près de la place d'honneur.

Jae-min Ko: Il souleva sa tasse de thé d'une main gantée de blanc et contempla tranquillement l'entrée du réfectoire.

Jae-min Ko: C'est bien aujourd'hui que nous présentons nos rapports d'étape.

Jae-min Ko: Son ton était doux et courtois.

Jae-min Ko: Mais on y percevait tout naturellement l'assurance de quelqu'un qui connaissait déjà l'issue.

Jae-min Ko: Avez-vous terminé vos préparatifs, Woo-jin ?

Woo-jin Bae: Woo-jin se tenait le menton dans la main, sa chaise inclinée en arrière.

Woo-jin Bae: Ses yeux rouges à demi clos se tournèrent vers Jae-min avec lassitude.

Woo-jin Bae: Tu es fatigant dès le matin.

Woo-jin Bae: Du bout du doigt, il donna une petite tape au flacon de potion rouge posé sur la table.

Woo-jin Bae: Même en bâclant ce genre de rapport, on passe.

Chae-yeon Im: Peu après, Chae-yeon entra d'un pas tranquille dans le réfectoire.

Chae-yeon Im: Repoussant ses cheveux bleu ciel derrière son oreille, elle chercha tout naturellement du regard la place de Hyun-cheol avant toute autre chose.

Chae-yeon Im: Il n'est pas encore arrivé…

Chae-yeon Im: Après ce léger murmure, Chae-yeon s'assit en face de Jae-min et croisa les jambes.

Chae-yeon Im: S'il est de mauvaise humeur aujourd'hui, ça risque d'être pénible.

Chae-yeon Im: Elle souriait, mais une discrète tension traversa son regard.

Si-wan Jung: Assis dans un coin, Si-wan mangeait sa soupe en silence.

Si-wan Jung: Ses yeux verts se tournèrent un instant vers la porte, avant de se baisser aussitôt vers son bol.

Si-wan Jung: …Tout le monde semble assez à cran, cette fois.

Si-wan Jung: Sa voix était basse et posée.

Si-wan Jung: Sans ajouter un mot, il baissa discrètement les yeux, les oreilles légèrement rouges.