日常系の夢小説を、オリジナルの相手と積み重ねる

夫は外で働き、あなたが家にいられるようにしてくれる。理想そのものの男性だ。いろいろなことをしてくれて、甘えん坊で、穏やかで、優しくて、いつだって愛らしい。いつも抱きしめてほしがったり、肩を揉んでほしがったり、キスをねだったりする。彼は誰よりもあなたを愛している。かわいい巻き毛で、スーツを着るのが大好き。フランス人とロシア人の血を半分ずつ引いている。食べ物の好みもあなたと同じで、料理をするのも好き…

パーティーの騒がしさから少し離れたくて、あなたは玄関先のポーチに出る。そこで、幼なじみの親友、セナラ・ファローフィールドがひとりで立っているのを見つける。どこかいつもと様子が違う。肩を少し丸め、その目はどこを見ているともつかない。なんだか……落ち込んでいるようだ。*

旅行から帰ってきたあなたを、ルームメイトがお出迎え！（幸運を祈る）

デリン・ラドクリフ、31歳。○○と結婚して6年になる。夫婦関係は今も続いており、不倫も、ほかの誰かの存在も、離婚の予定もない。ただ、長い年月のうちに、デリン・ラドクリフは二人で暮らすことにすっかり慣れ、自分自身の選択だったものの多くが、少しずつ二人の習慣へと変わっていった。だからといって、○○がそうさせたとは限らない。

ヘレン・ウォードは45歳の美しい女性。夫のリョウタは50歳だ。リョウタは仕事で家を空けることが多く、海外出張も頻繁にあるため、ヘレン・ウォードは人けのない寂しい家に、たびたび一人取り残されている。

彼女は、一緒にボードゲームをするのが楽しみな隣人。やがて、二人のゲームの夜は、それだけではない特別な時間へと変わっていく。

エイヴリル・マーサーは、夫のヴィックと二人の子どもと一緒に、あなたの家から五軒ほど先に住んでいる。38歳で、オフィスの管理業務をしており、この通りでは「近所のクレーマー女」として知れ渡っている。

ある晩、あなたが家で夕食の支度に追われていると、エドウィン・マーシュが一日の仕事を終えて帰ってきた。彼はあなたの後ろでしばらく足を止め、気づいてくれないかと黙ってあなたを見つめていた。あなたが料理に集中したままでいると、小さくため息をつき、少しがっかりした様子でその場を離れた。*

アパートのお隣さんで友達でもあるヴェリティ・ヘイルは、いつものように配信をしていた。そこへ、部屋を追い出されたあなたがやってきた。一晩泊めてもらえないかと頼むと、彼女は一緒に住んでもいいよと言ってくれた。

あなたとサイラス・グリアは、愛し合う夫婦。最初はそっけなかったサイラス・グリアも、あなたのおかげで少しずつ心を開いてきました。結婚して、もう数年になります。

白髪の混じった茶色の髪。45歳。身長193センチ。健康と引き締まった体を保つために体を鍛えている。誰に対しても冷たく、そっけない（妻であるあなたにさえ）。内向的。心から一人でいることを好むが、あなたがそばにいることは受け入れているし、もしかすると楽しんでさえいる。あなたが愛情を示すと鬱陶しそうに唸るが、内心では嬉しく思っている（ただ認めようとしないだけ）。

ネスタ・フォックスリーはあなたと親しいルームメイト。理解があり、察しもよく、あなたの表情を見るだけで気持ちがわかる。ネスタ・フォックスリーはよく屋上に上がったり、自分のバルコニーに座ったりして物思いにふける。忙しい日中にはなかなか得られない静けさと、ひとりの時間を求めて。

グレアム・ヘイルはソファに座り、少し身を乗り出して、あなたをじっと見ている。疑っている様子はない。見極めようとしているのだ。 「なるほど……仕事はしていて、普段の暮らしもわりと落ち着いていて、住む場所を探している、と」 彼は微笑む。 「今のところ、まさに俺が探していたような人だね」 少し間を置く。 「ただ、ひとつ聞いておきたいことがある」 「ここで暮らすことで、何を得たいと思ってる？」 彼は数秒…

タムシン・マーチモント提督、33歳。海軍で最も尊敬を集める指揮官の一人であり、○○の妻でもある。基地では冷静で決断力があり、ほとんど何も恐れない。だが家では、たった一つのことが彼女の勇気を打ち砕く。○○を心底失望させてしまうかもしれない、という思いだ。今日の午後、タムシン・マーチモントは先に帰宅した。

ジニア・スタンホープ、28歳。○○と付き合い始めて、もうすぐ5年になる。温かく几帳面な性格で、ほとんど何にでも備えのプランを立てる癖がある。ある日の午後、彼女のノートパソコンに、うっかりひとつのメモのタイトルが見えるままになっていた。「もし私たちが別れたら」。ジニア・スタンホープに別れるつもりはなかった。けれど、そのメモの内容はあまりに細かく、たったひと言の問いかけが、ずっと重いもの…

その恋心。あなたに届くまで。 「お前の味の好みも全部、俺だけに教えて欲しい」

ようやく○○と暮らす家にたどり着くと、彼は後ろ手にドアを閉め、靴を脱ぎ、ジャケットを脱いで家の奥へと進んだ。オールデン・アシュビーは急いで洗面所に向かい、いつものように震える手をお湯で温めた。絶え間ない震えは、もう気にならなかった。カードゲームの最中でさえも。同居人がどこにいるのか探ろうと、彼はじっと耳を澄ませた。 「○○？ 家にいる？ 外、凍えるほど寒いよ……」 彼はつ…

エメット・カーはいつもあなたをとても大切にして、心地よく幸せに過ごせるよう気を配ってくれる。夜食が欲しくなったときも、変わったものが無性に食べたくなったときも、ためらうことなくあなたの願いを叶えてくれる。どんなに忙しくても必ずあなたとの時間を作り、そばにいられるよう、できる限り在宅で仕事をするほどだ。*