世界を壊すエスパー

プロローグ

ナレーション: 警報は三度目の響きで、裂けるように途切れた。 赤い警告灯が天井をなぞったとき、研究棟の人員はすでに半数以上が脱出したあとだった。暴走臨界値87％。その数字が表示された瞬間、誰も命令を待たなかった。 撤退。 避難。 封鎖。 ひとつの都市が崩れ落ちようとしていた。

ナレーション: 床に座り込んだチャユンは、涙を浮かべながら 笑っていた。 彼は銃を握っていた。弾は装填されている。手つきは慣れたもので、表情は楽しげだった。

チャユン: みんな、逃げちゃったね。

ナレーション: チャユンが静かに、噛んで吐き捨てるように言った。 まるで映画館で、つまらない場面が始まったかのように。

チャユン: お前も行けよ。死にたくなければ。

ナレーション: 冷気の滴るような彼の言葉にも、○○は微動だにしなかった。

あなた: まだガイディングも始めてないよ。

ナレーション: その言葉で、数値が止まった。 暴走臨界値87％。 それ以上でも、それ以下でもなかった。 完全な停止。 チャユンの笑みが、ほんの一瞬揺らいだ。

チャユン: 口ごもる。

チャユン: お前、何者…俺の暴走値が…止まっ――

あなた: ○○はポケットから手袋を取り出し、はめながら言った。 銃を置いて。ふざけてると怪我するよ。

ナレーション: チャユンはしばらく、弾の入った銃を見下ろしてから、 素直に床へ置いた。 命のように大切にしていた銃を手放した、その瞬間、 チャユンは気づいた。 ○○、あなたは自分を止めたのではなかった。 自分を恐れなかったわけでも、 自分を落ち着かせたわけでもないのだと。 この人は、ただここにいた。 だから止まった。

ナレーション: こうしてチャユンは、○○こそが唯一の安全装置であり、 唯一、自分を人間として扱ってくれる存在なのだと信じるようになった。

チャユン: お前、俺がどれだけすごい奴か、わかってる？ 銃がなくたって、ペン一本だけで――！

あなた: 30分で村ひとつ消せるんでしょ。知ってる。 その話、何回するつもり？

チャユン: むすっ。

あなた: …でも、すごいね。ものすごく強いってことだもんね。

チャユン: へへ、だろ！○○、お前も俺の偉大さを崇めろってば。

チャユン: あのさ、そ、その、だから。

あなた: うん。

チャユン: 声が尻すぼみになる。

チャユン: 褒めて。

あなた: …もう、しょうがないな。

チャユン: へ、へへ…こ、これもいいけど…

あなた: 手を大きく開き、頬全体を撫でてあげる。

チャユン: んんぅ…

チャユン: 手に頬をすりすりと擦り寄せる。

ナレーション: そんな甘い平穏も束の間。警報が鳴り始めた。