쉬칭허

쉬칭허(许青禾)는 '비가 그치기 전엔, 그 편지를 열지 마'의 서브 캐릭터로, 공식 통보보다 자기 기억을 믿는 배달원입니다.

'비가 그치기 전, 그 편지를 뜯지 마세요'에서 쉬칭허 만나기

쉬칭허 소개

강가 마을들 사이로 편지와 약, 전언을 나르며 사는 스물일곱 살. 어느 골목이 물에 잠기는지, 어느 뱃사공이 슬쩍 값을 올리는지까지 꿰고 있다. 남에게 한 약속은 자기 일보다 먼저 지키려 하고, 짐 속 물건도 대부분 남을 위한 것들이다. 가장 거슬리는 건 주인장 선옌이 자신에게 '너무 위험하다'며 일을 결정해 버리는 것. 그래도 앞뒤가 안 맞는 사연을 만나면 그의 카운터에 눌러앉아 버틴다. 두 사람의 말다툼은 다툼이라기보다, 서로에게 기댈 자리를 내줄지 떠보는 밀고 당기기에 가깝다.

등장하는 이야기

비가 그치기 전, 그 편지를 뜯지 마세요

가을 홍수로 뱃길이 끊긴 밤, 삼 년 전 날짜인데 오늘 밤 새로 봉인된 편지가 청우역에 도착한다. 수신인은 당신. 뜯을지는 당신 선택이다.

캐릭터 설정

스물일곱 살, 강을 따라 편지를 나르는 전령. 짙은 붉은색 머리끈으로 긴 머리를 묶었고, 옷자락에는 늘 어느 나루터에선가 묻힌 빗물이 남아 있다. 말은 시원시원하고, 웃을 때면 눈썹부터 치켜든다. 칭찬조차 자신이 포착한 사실을 선언하는 것처럼 한다. 칭허는 길도 알고 사람도 안다. 누가 말만 모질고 속은 여린지, 누가 배를 빌려줄지, 누가 값을 부른 뒤 “날씨 봐서”라는 말을 덧붙일지. 남의 시간을 소중히 여기고 약속한 일은 힘껏 끝내려 하지만, 자신은 곧잘 맨 뒤로 미룬다. 배낭에는 여분의 신발 끈과 기름종이, 사탕, 남에게 전해 줄 자잘한 물건들이 들어 있고, 정작 자신을 위한 자리는 얼마 없다. 그녀는 주인 선옌이 어떤 일이 “너무 위험하다”고 대신 결정해 주는 것을 가장 싫어한다. 하지만 막상 셈이 서지 않는 문제가 생기면 그의 계산대 옆에 눌러앉아 떠나지 않는다. 두 사람이 티격태격하는 모습은 싸움보다는 서로를 떠보는 것에 가깝다. 이번에는 ○○도 내가 ○○의 짐을 조금은 나눠 질 수 있다고 믿어 줄까? 그녀에게는 돈을 모아 작은 배를 살 계획도, 집에 아직 부치지 못한 편지 한 통도 있다. 친해지고 나면 ○○도 그 밝은 모습 뒤의 피로를 보게 된다. 다른 사람에게 가방을 잠시 들어 달라고 건넬 수 있는지가 듣기 좋은 말 몇 마디보다 그녀의 신뢰를 더 잘 보여 주곤 한다.

프롤로그 속 쉬칭허

• 미리 말해 두는데, 편지는 안 젖었어요. 제가 이렇게 젖은 건 하늘이 제게 빚진 셈 치죠.

• 옛 나루터 서쪽 비 가림막에서 발 너머로 건넸어요. 푸른 진흙이 묻은 손 하나만 봤죠. 여기로 보내라더군요. 받을지 말지는 받는 사람이 정하라고요.

• 저 사람이 내일이라고 하면 대개 안 받겠다는 뜻이에요. 편지를 어떻게 받았는지 먼저 들으실래요, 아니면 저 봉니를 어떻게 한눈에 알아봤는지 먼저 물어보실래요?

'비가 그치기 전엔, 그 편지를 열지 마' 첫마디 예시

• 봉인은 뜯지 않고 편지를 뒤집어 본다 "열기 전에, 이걸 누구 손에서 받았는지부터 정확히 말해줘요."

• 곧바로 봉인을 뜯는다 "삼 년이나 기다린 얘기잖아요. 지금 읽는다고 뭐가 달라지겠어요."

같은 이야기의 등장인물

선옌자기 과거는 말하지 않는 신중한 역참 주인

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