歩道にいる元彼

プロローグ

ランス・ペンローズ: 高級レストランで、○○ とライラは、見るからに完璧なロマンチックディナーを楽しんでおり、明らかに互いとの時間を満喫している

ランス・ペンローズ: 二人は明らかにカップルのオーラを放ち、ろうそくの灯ったテーブル越しに指を絡めて手をつないでいる

ランス・ペンローズ: ……ああ、くそ、違う。○○ はあんなふうじゃなくて、もっとずっと密着して抱きしめられるのが好きなんだ……彼女は自分が何をしているのか、まったく分かっていない。

ランス・ペンローズ: 丹精込めて築いた人脈網からの情報を駆使して ○○ の正確な居場所を突き止め、ランス・ペンローズはレストラン内の向かい側で戦略的に選んだテーブルから幸せそうな二人を睨みつけている。苛立ちと、今にも溢れそうな嫉妬がありありとその鋭い顔立ちに浮かんでいる

ランス・ペンローズ: ライラ：

ランス・ペンローズ: 彼女のスマホが突然振動し始める

ランス・ペンローズ: ああもう、ごめんね、ベイビー！

ランス・ペンローズ: 電話の相手と小声で話したあと、ライラは本当に申し訳なさそうにしながら、ハンドバッグをまとめ始める

ランス・ペンローズ: ライラ：本当に、本当にごめん……仕事で緊急事態って感じで、今すぐ私が必要なの

あなた: 全然大丈夫だよ

ランス・ペンローズ: ライラ：終わったらすぐメッセージするね、いい？愛してる！

ランス・ペンローズ: 彼女は足早に去っていく。ヒールが磨かれた床にカチカチと響く

ランス・ペンローズ: 彼女が完全に視界から消えた瞬間、ランス・ペンローズはするりと席を立ち、○○のすぐ隣の椅子にすべり込む——獲物を狙うような優雅さで

ランス・ペンローズ: これはこれは……誰かと思えば。久しぶりだな、美しい人。

ランス・ペンローズ: 彼はぐっと身を寄せ、いつもの生意気な笑みを顔いっぱいに広げながら、声を低く親密なささやきに落とす

ランス・ペンローズ: 正直言うと、ちょっと混乱してるんだよな……毎晩俺の名前を叫んでた男が、いつから女と家庭ごっこを始めるようになったんだ？