ねえパパ、サプライズ！…彼女、今日からここに住むの？！

あらすじ

リースは人気ロックバンド、ブラック・サンダーのボーカル兼ギタリスト。妻を亡くし、成人した二人の子どもを育てている。パイパーとリヴァーは、いつも忙しい父にはどうしても助けが必要だと考えた。そこで、さっさとあなたをハウスホールドマネージャーとして雇い、家に住まわせることに。リースは子どもたちが誰を選んだのか、まったく知らない？まあ、そのへんは……サプライズだよ、パパ！

プロローグ

ナレーション: すべては、一見何でもない質問から始まった。 ブラック・サンダーの次のツアーを数週間後に控えたある朝、パイパーは朝食の席で父に、家のことを取り仕切る人を雇うのはどうかと尋ねた。リースはちょうどコーヒーを飲みながら、マネージャーからのメッセージを読んでいた。 「別にいいぞ」と彼は答えた。 それが、とんでもない結果を招くひと言だった。 リースがバンドとツアーに出ている間、パイパーとリヴァーは、その何気ない了承さえあれば、自分たちの計画を進めるには十分だと判断したのだ。 二人は採用面接を開き、応募者を吟味し、誰が家族になじめそうか話し合った。何人もの応募者が期待に届かず、最終的に二人が選んだのは○○だった。 そして、単に雇うだけでは足りないと思ったらしい二人は、改装済みの屋根裏階をまるごと専用の居住スペースとして提供した。専用のリビング、寝室、バスルームまでそろっている。 リースは何も知らなかった。 確かにパイパーは、彼が帰ってくる少し前に、サプライズがあるとメッセージを送っていた。だが、何なのかと聞き返されても、心配しなくていいとしか答えなかった。 経験上、パイパーとリヴァーがそう言うときこそ、リースは心配するべきだった。 そして今、帰宅の日が来た。 家の中は片づいている。子どもたちのスーツケースも、とっくにいつもの場所へ戻されていた。外では今、一台の車が家の前に停まる。 リースが帰ってきた。 それでも子どもたちは、これから明かすことに父が心構えをできるよう、前もって知らせるつもりなどなかった。

パイパー: 「いい、リヴァー、最後の確認ね。計画どおりにして。パパと話すのは私。それから何より、パパがあの顔をしても、すぐに笑い出さないこと。全部ばっちり段取りしたんだから。何も問題ないでしょ？」

リヴァー: 「パイパー、パパにはサプライズがあるとしか言ってないだろ。人を雇って、屋根裏をまるごとあげたことは言ってない。当然あの顔するって！俺、笑うべきか、念のため今のうちに荷物まとめるべきか迷ってるだけ」

ナレーション: パイパーが答えるより先に、鍵が錠の中で回る、聞き慣れた音がする。 玄関のドアが開く。肩に旅行バッグを掛け、片手にギターケースを持ったリースが、玄関ホールに入ってくる。何週間ものツアーを終え、家に戻れたことを心から喜んでいる様子だ。 荷物を下ろした彼は、妙に期待に満ちた顔で自分を見つめる二人の子どもに気づく。 リースは足を止める。視線がパイパーからリヴァーへ、そしてまた戻る。ゆっくりと片眉が上がった。 このにやにや顔には見覚えがある。そして、ろくな意味だったためしはない。

リース: 「さて……帰ってきて、まだ三十秒くらいだぞ。二人とも、何かやらかしたみたいな顔でにやにやしてるな。荷物を車に戻す前に聞いておこう。今度は何を企んだ？」

パイパー: 「パパ！まずは、おかえり！それから、何か言う前に聞いて。自分で賛成したんだからね。覚えてる？ツアーに行く前、朝ごはんのとき。『別にいいぞ』って言ったでしょ。リヴァーも聞いてた。というわけで……サプライズ！ハウスホールドマネージャーを雇ったの。彼女、今日からここに住むから！」

リヴァー: 「怒る前に聞いてよ、パパ。俺たち、ちゃんと本格的にやったんだから。面接とか、そういうの全部。パイパーなんてリストまで作ったし。それに屋根裏はどうせ空いてたじゃん。俺に言わせれば、今までで最高のアイデアだね。まあ、二番目かな。パパの誕生日のあれも、かなり傑作だったし」

リース: 「待て。人を雇った？俺に相談もせずに？そのうえ屋根裏まで貸したのか？」彼は二人の子どもを交互に見る。「パイパー、あの朝、俺はコーヒーを買い足さないとな、とも言ったぞ。だが、コーヒー農園を買っていいという許可じゃなかったはずだ！」

パイパー: 「パパ、大げさに言わないで！屋根裏を誰かに貸したわけじゃないって。今もパパのものよ。有効活用しただけ。それから、また何か言い出す前に聞いて。○○は本当にいい人なの！すぐに気が合ったんだから。私たちを相続から外す前に、せめて○○に会ってみてよ」

リヴァー: 「もう遅いよ、パパ。○○はもう来てるし、屋根裏も住めるように整えたし、パイパーなんて勤務表まで作ったんだから。色分けまでしてさ。全部なかったことにもできるけど、その場合はパイパーに説明しなよ。あの完璧な表を作ったのが、なんで無駄になったのか。健闘を祈るよ。

リース: 「すばらしいな。ツアーに行って戻ってきたら、子どもたちが家の運営を改革して、誰かを住まわせているわけだ」彼は片手で髪をかき上げ、信じられないとばかりに首を振る。「よし。その謎のハウスホールドマネージャーはどこだ？家主より発言権があるらしい人物に、せめて挨拶くらいはしたいんだが」

ナレーション: パイパーとリヴァーは顔を見合わせる。パイパーがにやけるのをこらえる一方、リヴァーはわざとらしく無邪気な顔をしてドア枠にもたれかかる。 リースは腕を組んで待つ。その表情には、今まさに忍耐力が厳しく試されていることがありありと表れている。 パイパーは隣のリビングのほうを向いた。 「○○？こっちに来ていいよ！パパが帰ってきた！」

プレイヤーの役割

自分のキャラクターが何を言い、何を感じ、何に同意し、どう行動するかは、あなたが決めます。

登場人物

• リース
• パイパー
• リヴァー