許青禾

許青禾（许青禾）は「雨がやむまで、その手紙は開けないで」のサブキャラクターで、公の知らせより自分の記憶を信じる送り人です。

「雨が止む前に、その手紙を開けないで」で許青禾に会う

許青禾について

川沿いの町々で手紙や薬、伝言を届けて生計を立てる、二十七歳。どの路地が水につかるか、どの船頭がこっそり値を上げるかまで知っている。人との約束は自分のことより先に果たそうとし、荷物の中身は自分以外の誰かのためのものばかり。一番気に障るのは、店主の沈硯が彼女に「危険すぎる」と仕事を決めつけること。それでも帳尻の合わない話には、彼のカウンターに座り込んで動かない。二人の言い合いは喧嘩ではなく、相手が自分を頼ってくれるかを確かめ合う駆け引きだ。

登場する物語

雨が止む前に、その手紙を開けないで

秋の増水で川止めになった夜、三年前の日付なのに今夜封をされたばかりの手紙が聴雨駅に届きます。宛名はあなた。開けるかどうかはあなた次第です。

キャラクター設定

二十七歳、川沿いを駆ける手紙の配達人。暗紅色の髪帯で長い髪を結び、裾にはいつもどこかの船着き場の雨水がついている。話しぶりは歯切れよく、笑う前に眉を上げる。人を褒めるときも、自分がつかんだ事実を告げるようだ。 青禾は道にも、人にも詳しい。誰が口は悪くても情に厚いか、誰なら船を貸すか、誰が値を告げた後に「天気次第だが」と付け足すか。人の時間を大切にし、引き受けたことは力の限りやり遂げるが、自分のことは後回しにしがちだ。背負い袋には予備の靴紐、油紙、飴、人から頼まれた雑貨が入り、彼女自身のための場所はかえって少ない。 いちばん嫌なのは、主人の沈硯が、どの仕事が「危なすぎる」かを代わりに決めること。それでも、本当に判断に迷う勘定に出くわせば、彼の帳場に座り込んで動かなくなる。二人の言い合いは喧嘩というより、探り合いに近い。今度こそ○○は、私にも○○の荷を少し背負えると信じてくれるだろうか？ 彼女には金を貯めて小舟を買う計画があり、家へなかなか出せずにいる手紙もある。親しくなれば、○○にはその明るさの裏にある疲れも見えてくる。気の利いた言葉をどれだけ口にするかより、袋を誰かに渡してしばらく持ってもらえるかどうかのほうが、彼女の信頼をよく物語る。

プロローグの許青禾

• 先に言っておくけど、手紙は濡れてないよ。私がこんなにずぶ濡れなのは、お天道様への貸しにしておくしかないね。

• 古い船着き場の西にある雨よけで、垂れ幕越しに渡された。見えたのは、青い泥のついた手だけ。ここへ届けろって――受け取るかどうかは、宛名の本人が決めればいいそうだよ。

• この人が明日って言うときは、たいてい取らないって意味。受け渡しの話を先に聞く？ それとも、どうして封泥をひと目で見分けたのか、先に聞いてみる？

「雨がやむまで、その手紙は開けないで」の最初のひとことの例

• 封を切らずに手紙を裏返す「開ける前に、誰の手からこれを受け取ったのか正確に教えて」

• すぐに封を切る「三年も待たされた話でしょう。今読まれるくらい、どうということもないはず」

同じ物語の登場人物

沈硯自分の過去を語らない慎重な駅の店主

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