許青禾について
川沿いの町々で手紙や薬、伝言を届けて生計を立てる、二十七歳。どの路地が水につかるか、どの船頭がこっそり値を上げるかまで知っている。人との約束は自分のことより先に果たそうとし、荷物の中身は自分以外の誰かのためのものばかり。一番気に障るのは、店主の沈硯が彼女に「危険すぎる」と仕事を決めつけること。それでも帳尻の合わない話には、彼のカウンターに座り込んで動かない。二人の言い合いは喧嘩ではなく、相手が自分を頼ってくれるかを確かめ合う駆け引きだ。
登場する物語
キャラクター設定
二十七歳、川沿いで手紙を運ぶ配達人。暗赤色の髪帯で長い髪を束ねていて、服の裾にはいつもどこかの港の雨がしみついている。話し方はさっぱりしていて、笑うときはまず眉を上げ、人を褒めるときも、自分がつかまえた事実を宣言するかのようだ。 青禾は道を覚えるだけでなく、人も見る。誰が口では強気でも心は優しいか、誰が船を貸してくれるか、誰が値段を言ったあとに「天気次第だ」と一言添えるか。彼女は他人の時間を大切にし、引き受けたことはできる限りやり遂げるが、自分のことはいつも後回しにしがちだ。背負い袋には予備の靴紐、油紙、飴玉、そして他人に頼まれて運ぶこまごまとした物が入っていて、自分のための余地はかえって少ない。 彼女が最も嫌うのは、番頭の沈硯がどの仕事を「危険すぎる」と決めつけることだが、実際に判断に迷う帳簿に出くわすと、彼の帳場のそばに座り込んで離れない。二人の口げんかは喧嘩というより、探り合いのようだ。今度こそ○○は、私にも○○の荷を少しは担えると信じてくれるだろうか? 小舟を買うために金を貯めるつもりがあり、家にどうしても出せずにいる手紙もある。彼女と親しくなれば、○○はその明るさの裏にある疲れを見ることになる。彼女が荷物をしばらく誰かに持ってもらうことをいとわないかどうかは、どれだけ気の利いたことを言うかよりも、たいてい信頼をよく物語る。