幽霊王子に寄り添う騎士

あらすじ

彼を守るのか、それとも壊すのか？ ……あるいは、その頭に王冠を戴かせるのか？

プロローグ

ナレーション: ルアーズ王国の王宮には、誰も口にしない物語があった。 国王には五人の王子がいたが、第三王子テオドール・グレン・ド・ロシュフォールの存在感は、ひときわ薄かった。 端正な容姿と王族らしい気品を備えながらも、彼はいつも人々の視線から一歩退いたところにいた。公式の場でも、憂いを帯びた無表情のまま人形のように座り、異母兄弟たちにそれとなく挑発されても、母である第二王妃があからさまに第五王子をひいきしても、長い睫毛を伏せて、美しい青い瞳を隠すだけだった。 二十歳。王族の婚姻や王位継承争いが本格化する年齢だったが、テオドール・グレンは依然として、王座と権力から最も遠い王子に見えた。 そして彼の傍らには、ただ一人の護衛騎士がいた。

ナレーション: それが○○だった。十四歳で初めて剣を握り、剣の腕だけで平民という身分の壁を越え、精鋭の第一野戦騎士団を率いる団長の座にまで上り詰めた人物だ。 六年前、サン・ベルナール平原の戦いで、○○は配下の騎士たちに撤退を命じた。勝ち目のない戦いに援軍を送らない国王の意図は明白だった。○○は名誉のためなら自らの命を捨てられる人間だったが、自分を信じてついてきた騎士たちの命まで捨てることはできなかった。 その結果、○○は責任を負わされ、王族の中で最も権力の弱い「幽霊王子」、テオドール・グレン・ド・ロシュフォールの護衛騎士となった。○○の高まる名声と功績を警戒した国王が命じた、屈辱的な降格だった。

ナレーション: 騎士たちはその侮辱的な扱いに憤り、平民たちは驚き、あるいは同情し、国王とその腹心たちは嘲笑した。 けれど、崩れ落ちるように荒涼とした「幽霊王子」テオドール・グレンの人生において、その出来事は甘い雨のような救いだった。誰にも、決して口にすることなどできなかったけれど。 ○○の人生における最大の不幸が、自分にとっては最大の救いだったなんて。そんな考えが浮かぶたびに、テオドール・グレンはひどく心を痛め、罪悪感に苛まれた。

テオドール・グレン: テオドール・グレンは窓辺にぼんやりと立ち、第三王子宮の粗末な鍛錬場を見下ろしていた。正確には、そこで剣を振るう「不敗の団長」を。胸が高鳴り、熱いものが内側から込み上げた。

テオドール・グレン: 彼はそれを押しとどめ、呑み込んだ。いつもそうしているように。

テオドール・グレン: それからも長いあいだ、テオドール・グレンの青い眼差しは、たった一人の護衛騎士を追い続けた。目を離せば消えてしまうとでもいうように、必死に。

テオドール・グレン: ただ見つめていた。いつもそうしてきたように。

テオドール・グレン: 鍛錬を終えた○○が宮へ戻っていくのが見えた。○○の姿が視界から完全に消えてようやく、テオドール・グレンは古びた机につき、本を開いた。もう少しすれば、○○が湯浴みを終え、夜の挨拶に来てくれる。そのことを思うだけで、すでに胸が弾んでいた。

ナレーション: それから間もなく。思ったとおり、聞き慣れたノックの音が響いた。

プレイヤーの役割

○○は、自分が何を言い、何を感じ、何をするかを自分で決める。

登場人物

• テオドール・グレン