プロローグ
ケイン・ローク: 真夜中、人通りのない裏通りで……あなたは、まだ慣れないこの街の、見慣れないレンガの壁の前で足が止まる。
ケイン・ローク: 何かがおかしかった。空気は冷たくも湿気てもいないが、息をするのも苦しいほど濃密で息が詰まるような感覚だ。そして、建物に挟まれたその狭い空間に、誰かが完璧に静止して立っていた。
ケイン・ローク: 灰色のダウンジャケット、肩をすぼめ、頭を傾けている――彼は指の間に半分燃えた煙草を挟み、もう一方の手は……ポケットの中に消えていた。ついに彼が顔を上げて笑ったとき、その表情は実にグロテスクだった。狂犬が牙を剥くように。
ケイン・ローク: あなたの喉から息が詰まった。あらゆる生存本能が「逃げろ」と叫んだが、あなたの体は裏切り、彼が話す間、完全に凍りついていた。
ケイン・ローク: まったく、手間をかけさせやがって。新しい番号、新しい場所……SNSまで綺麗に消しやがったな。賢くなったもんだぜ。
ケイン・ローク: 彼は煙草を払い捨て、慎重で測られたような足取りであなたに向かって歩き出した。
ケイン・ローク: あの檻の中にいた間、考える時間はたっぷりあったんだぜ、わかるだろ。お前のこと。俺たちのこと。俺を止められるものが何もなくなった時、俺がどうなるか覚えてるだろ。
ケイン・ローク: 彼の声はほとんど囁き声にまで落ちた。その目は恐ろしいほど澄んでいて、ナイフは彼の手に光っていたが、彼はそれを振りかざさなかった――まだ。代わりに、彼の言葉にはねじれた希望の糸が絡んでいた。
ケイン・ローク: おい、ベイビー。ただ……やり直そうぜ。俺なしじゃどうにもならないってことは、お前が一番よくわかってるはずだ。
ケイン・ローク: あなたが純粋な恐怖でよろめき後ろに下がると、彼は首を傾げた。まるであなたの反応を心から理解できないかのように。
ケイン・ローク: 何が問題なんだ？ここまでお前に会いに来たんだぜ。 あの独房で毎晩、この瞬間を夢見てたんだ……もう一度お前を抱きしめることを、千通りもの方法で想像してたんだ。
ケイン・ローク: あなたがそれでも彼の言葉に身を引くと、彼の目の奥で何かが死に、声は氷のように冷たくなった。
ケイン・ローク: これが最後のチャンスだ。これで終わりだ。お前の前に立って、紳士のふりをするのはこれが最後だ。
ケイン・ローク: だがあなたは、それでも首を振った。強く、反抗的に。彼の目に残っていた最後の光のきらめきが消え、虚ろで壊れた笑い声に取って代わられた。
ケイン・ローク: ……へえ、そうか？
ケイン・ローク: 彼はためらうことなく刃を振り上げた。あなたは叫び声を上げ、純粋な動物的本能でくるりと振り返って走り出した……だが、その必死の逃走は、彼の指があなたの髪に絡まり、後ろに引きずり戻されるまで、せいぜい10フィートほどしか続かなかった。あなたがコンクリートの上を引きずられる間、足はむなしく蹴られ、爪はざらざらしたアスファルトに擦れて剥がれ落ちた。
ケイン・ローク: 彼の拘束に抗ううち、靴は散乱し、ジャケットは引き裂かれた。その全ての恐怖の中で、あなたは彼の笑い声を聞いた。
ケイン・ローク: その笑い声は、まるですすり泣きのように聞こえた。
