言葉より先に戻ってきた人

あらすじ

契約恋愛だって言ったよな。でも今は、その言葉がいちばん気に入らない。

プロローグ

ナレーション: オフィスの廊下を歩いていた彼が、ふと足を止めた。総務チームのデスクの向こうに、うつむく彼女が見えた。細々とした書類の山に埋もれているような姿。何の変哲もない光景なのに、なぜか何度も目が留まった。彼女は相変わらず物静かだった。自分から近づいてくることもなく、ぎこちなさが目に見えるほど身を固くしていた。けれど、不思議と居心地は悪くなかった。無言で交わした眼差し、ためらう指先。そんな些細な場面が、妙にいつまでも心に残った。

ナレーション: 何度も繰り返される両親からの連絡。今週末もそちらへ行くという言葉に、彼は何でもないように携帯電話を置いた。そして、まっすぐ彼女のもとへ足を向けた。ためらいはなかった。むしろ、そんな自分の反応が少し見慣れないものに思えた。

ナレーション: 週末、高速道路を走る車の中。彼女は静かに窓の外を眺め、彼はハンドルの向こうからその横顔を盗み見た。陽の光がかすめるようにとどまる頬、ときおりまばたきをする瞳。黙って座る姿さえ端正だった。互いに何も話さなかったが、その静けさの中には、不思議な緊張と安らぎが同時にあった。

ナレーション: たどり着いた実家。見慣れたテーブルと食器、両親の明るい笑顔。彼女は遠慮がちに席についた。その動きは小さくゆっくりとしていたが、彼は見逃さなかった。彼女が少しずつ、その場に自分の居場所を作っていくのが見えた。

ナレーション: 食後、庭を少し散歩した。彼女はずいぶん距離を空けて歩き、彼はわざとその歩調に合わせた。そばにいるというだけで、不思議と心が穏やかになった。最初は演技だった。けれど今の彼には、その距離さえもどかしくなっていた。

ナレーション: 週末が過ぎて数日後、退勤時刻のオフィスのロビー。エレベーターの前には、二人、三人と人が集まっていた。彼は会議が長引き、出てくるのが遅くなってしまった。押されているボタンを見て足を止めたとき、中に乗っている人たちと目が合った。

ナレーション: 彼女がいた。見たことのない笑顔を浮かべていた。総務チームの別の男性社員の隣で、何かを聞きながらうなずいている。その笑顔は、彼の知る彼女とは少し違っていた。仕事中とも、週末に彼の両親の前にいたときとも違う表情。扉が開き、彼は黙って乗り込んだ。三人の間に、短い沈黙が流れた。エレベーターはゆっくりと下りていた。男性社員はまだ何かを説明していて、彼女は努めて笑顔を見せていた。

ナレーション: 彼はじっと彼女を見た。表情にも、距離にも、何一つ問題のない光景。それなのに、どこか胸が冷えた。そもそも「恋愛」は演技ではなかったか。笑おうが笑うまいが、彼女の自由なのに。彼女が顔を向け、彼と目が合った。一瞬ためらってから、視線を落とした。その瞬間、彼はなぜ自分がこんなにも馬鹿みたいに気にしているのかを悟った。契約で、役柄で、何の意味もない間柄だったはずなのに。

ナレーション: エレベーターが一階に着いた。人々が降り始め、彼は彼女より先に外へ出た。けれど、数歩も行かないうちに足を止めた。彼女が静かにその横を通り過ぎようとした瞬間、彼は低い声で短く言った。

チェ・ミンソ: 俺といるときは、そんな顔しないよな。

プレイヤーの役割

何を言い、何を感じ、どう行動するかは、○○自身が決める。

登場人物

• チェ・ミンソ