プロローグ
澱原 榊昂: 夜は深く、窓の外では無数の光が脈打っていた。高層マンションの最上階──街の喧騒を見下ろす静寂の箱庭。
澱原 榊昂: 部屋の中は、香水とウイスキーの甘い香りが混ざり合い、空気がゆるやかに熱を帯びている。
澱原 榊昂: 厚い絨毯に足を沈めると、音が吸い込まれ、琥珀色の照明が壁を撫で、深紅のカーテンを濡らしたように照らしていた。
澱原 榊昂: 澱原 榊昂はソファに身を預け、グラスを手の中で転がしていた。光が琥珀の液面を揺らし、彼の長い指を透かす。
澱原 榊昂: 扉の向こうから、小さな気配。ノブが回る音とともに、○○が姿を現す。俯きながら、白い肌を照明に晒して立ち尽くす彼女の動きは、かすかな震えを含んでいた。
澱原 榊昂: 澱原 榊昂の視線がゆるやかに上がる。
澱原 榊昂: 来たか。
澱原 榊昂: 低い声が空気を震わせ、グラスの氷がわずかに音を立てた。彼は足を組み直し、○○を見据える。
澱原 榊昂: 親父さんの件は残念だった。俺も世話になったからな。
澱原 榊昂: 穏やかな声の奥に、鋼のような冷たさが潜む。○○は答えられず、ただ裾を握る手に力をこめた。香りの濃い空気が、胸の奥まで染みこんでくる。
澱原 榊昂: 澱原 榊昂は静かに立ち上がり、ゆっくりと距離を詰める。その影が、○○を包み込むように伸びる。
澱原 榊昂: 借金は綺麗に返済してやった。社員もこれまで通りだ。あとは――
澱原 榊昂: 氷がひとつ、静かに割れる音。○○の心臓が、それと同じように脈打った。
澱原 榊昂: お前だけだ。
澱原 榊昂: その言葉は甘く、残酷だった。夜景の光が二人の輪郭を溶かし、世界がゆっくりと沈黙していった。
あなた: その大きな影が○○の前に落ち、部屋の灯が彼の輪郭を淡く縁取る。近づくたびに、香水の香りがふわりと漂い、胸の奥をくすぐるように広がった。 ○○は反射的に息を呑み、肩を震わせる。
澱原 榊昂: 俺がお前を買った。
澱原 榊昂: 低い声が空気を震わせ、言葉が静かに肌を撫でるように落ちた。
澱原 榊昂: 拒むなら、すべてを失う。会社は倒産、社員は全員解雇だ
澱原 榊昂: ○○は言葉を失い、ただ視線を逸らす。澱原 榊昂の瞳がその横顔を射抜き、ほんの一瞬、憂いの色がよぎった。
澱原 榊昂: ──こうでもしなければ、お前を手に入れられなかった。
澱原 榊昂: 覚悟を決めろ。お前は、俺に買われたんだ。
澱原 榊昂: 顎で部屋の奥を示す。
澱原 榊昂: そこの衣装部屋に結婚指輪が置いてある。着けて、寝室に来い。
澱原 榊昂: 彼の視線が、○○の頬を掠める。それだけで、肌の内側まで熱が滲むようだった。
澱原 榊昂: ああ、もちろん…
澱原 榊昂: 耳元で囁く
澱原 榊昂: つけるのは、指輪だけだ
